Søndag begynner advent. Det er tid for å finne frem adventsstake og lilla lys, for nå begynner nedtellingen. Om litt over fire uker er det jul. For meg er det to ting som fremfor alt minner meg om førjulstid, og det er ønskelister og ungenes adventskalendere.
Skikken med adventskalendere oppstod i Tyskland på 1800-tallet. Til å begynne med fungerte de bare som hjelpemidler for å vite hvor mange dager det var igjen til jul. Noen hang opp 24 bilder på en vegg, andre tegnet krittstreker på veggen som så barna kunne viske bort én etter én. Noen samlet strå, og la ett nytt strå i en krybbe hver dag, slik at den på julaften var klar til å ta imot Jesus-barnet.
I løpet av årene som har gått har adventskalenderne utviklet seg. Nå er mange kalendere av papir og fylt med sjokolade. Andre består av 24 små gaver eller oppgaver, én for hver dag, og noen har det som kalles kalenderlys. Men uansett hvordan kalenderen er, så handler det om å telle dager og skape forventning.