Kirkegjengerne vender tilbake

Thor Erik Waage

Kirkestatistikken for Fana prosti viser at 98.942 personer deltok på gudstjenester i prostiets syv menigheter i løpet av 2009. Det er rundt 4.500 flere enn tallene for 2008 viser, men jubelen står likevel ikke i taket på prostikontoret. Økningen betyr nemlig at besøkstallene nå er tilbake til det nivået som har vært vanlig de siste årene.

Prost Per Barsnes uttrykte bekymring etter nedgangen i 2008, og prostiledelsen lette etter forklaringer.

– Med en så stor nedgang måtte vi forsøke å finne en forklaring. Vi hadde flere mulige alternativer, men vi trodde vel mest på at det kunne skyldes at Fana kirke var stengt deler av året. Tallene for 2009 viser vel langt på vei at det kan være forklaringen, sier Barsnes.

Fana kirke ble pusset opp innvendig våren 2008 og var derfor stengt fra januar til påske. Gudstjenestene ble avholdt i kapellet i menighetssenteret i denne perioden.

– Det er tydelig at det ikke var like attraktivt med gudstjenester i kapellet. Det er uansett kjekt å se at folk vendte tilbake da kirken åpnet som normalt igjen, sier Barsnes.

Flere ut
Det store spenningsmomentet for 2009 var kirkevalget og hvilken innvirkning det ville få på inn- og utmeldinger fra kirken.

– Mange trodde nok at utmeldingstallene ville bli høye, men det har vist seg at det ikke ble på langt nær så dramatisk som de verste spådommene, sier Barsnes.

I løpet av fjoråret valgte 181 personer å melde seg ut av kirken i Fana prosti. Det er en økning på 40 fra 2008. Ifølge Barsnes var det forventet på grunn av kirkevalget.

– Det er et høyere tall enn normalt, og det var også meningen. Noe av tanken bak omleggingen av kirkevalget var å bruke det som en anledning til å få orden i medlemsregistrene. Sånn sett så er ikke denne økningen så høy, sier Barsnes.

Flere inn
I løpet av året har 25 personer meldt seg inn i kirken i Fana prosti. I 2008 gjorde kun syv personer dette.

– Det er interessant. Flere av de som har meldt seg inn har fortalt at de trodde de var medlem i kirken, men oppdaget at de ikke var registrert i forbindelse med kirkevalget. Sånn sett har prosessen rundt kirkevalget hatt en tosidig effekt, der de som har vært registrert uten å ønske det har fått en mulighet til å melde seg ut. Samtidig har flere fått seg en overraskelse og oppdaget at de ikke har stått registrert i kirken og har meldt seg inn, sier Barsnes.

Dermed har kirkevalget hatt den effekten som var tenkt.

– Enkelte tror at kirken tviholder på medlemmene. Slik er det ikke. For vår del er det like viktig at de som ikke ønsker å være registrert blir gjort oppmerksom på at de er det, som det er å få nye medlemmer. Poenget er at de skal ønske det selv, sier Per Barsnes.